30 декабря 2010 г. в 17:10
Главная часть прибора – оксид церия, известный своей способностью
испускать кислород при нагревании и поглощать его при охлаждении. Идея
проста – прибор представляет собой емкость с окошком из кварцевого
стекла, покрытую изнутри оксидом церия. Когда он нагревается солнечным
светом, в емкость закачивается вода и/или двуокись углерода.
Охлаждаясь от контакта с такой средой, оксид церия начинает отбирать у нее атомы кислорода, производя при этом водород и/или моноокись углерода. И то, и другое представляет собой топливо – водород можно использовать для топливных элементов в автомобилях, а его смесь с моноокисью углерода представляет собой отличное горючее – так называемый сингаз (синтез-газ). Метод хорош еще и тем, что редкоземельный церий весьма распространен на нашей планете. По словам авторов изобретения, это же устройство можно будет использовать и для получения метана.
Промышленному производству такого солнечного реактора препятствует
только одно – крайне низкая эффективность. Пока что для получения
горючего он использует лишь 0,7-08% поступающего в емкость солнечного
света, поскольку большая часть энергии уходит на тепловые потери сквозь
стенки реактора и световые потери за счет ухода через отверстие
отраженного света. Ученые, правда, уверены, что улучшив теплоизоляцию и
уменьшив размер отверстия, им удастся повысить КПД реактора до 19%.
Такой КПД сделает прибор вполне пригодным для коммерческого
использования.
Его можно будет использовать для производства транспортируемого топлива; также его можно будет приспособить для работы на крупных энергетических станциях, где доступна солнечная энергия.
Ученые из Калифорнийского технологического института, принявшие участие в
этой разработке, очень надеются на принятие законов по углеродной
политике, то есть по снижению выпуска углекислого газа. Принятие такого
закона, считают они, чрезвычайно ускорит продвижение реактора на рынок.
