6 декабря 2010 г. в 12:40
Ночное небо в нашей родной галактике (слева) и как оно выглядит с планеты в какой-нибудь из старых галактик. В последнем случае небосвод украшают миллиарды красных карликов (иллюстрация Patrick Lynch/Yale University)
Оказывается, галактики, старше нашей, содержат в 20 раз больше красных карликовых звёзд — гласит главный вывод исследователей. Отсюда идёт интересная цепочка рассуждений.
Красные карлики светят намного слабее, к примеру, Солнца, и только
недавно приборы стали достаточно чувствительными, чтобы обнаруживать
столь тусклые объекты на значительном расстоянии. До сих пор такой тип
звёзд учёные наблюдали только в Млечном Пути и его галактиках-спутниках.
Теперь астрономы из Йеля (Yale University) и Принстона (Princeton
University) уловили спектральные подписи мириад красных карликов в
восьми эллиптических галактиках, удалённых на расстояние от 50 миллионов
до 300 миллионов световых лет. Число тусклых звёзд в этих объектах
оказалось намного выше всех предыдущих прогнозов.
Хотя львиная доля галактик во Вселенной — это относительно молодые
спиральные (как наша), эффект от более старых эллиптических должен быть
сильным: коль скоро они необычайно богаты на красные карлики, суммарное
число звёзд в космосе может оказаться втрое большим.
Это проливает свет на проблему недостающей массы Вселенной (которая
получается, если оценивать массу галактик по их движению) и поднимает
вопрос — сколько содержится во Вселенной тёмной материи (получается, что
намного меньше, так как часть "пропавшей" массы теперь можно списать на
красные карлики).
Кроме того, поскольку красные карлики — звёзды очень старые (обычно им
больше 10 миллиардов лет), у жизни на их планетах было много времени,
чтобы зародиться и эволюционировать. А так как суммарное число красных
карликов в других галактиках — огромно, это означает: вокруг них
вертится много планет, в том числе и похожие на Землю, и даже
находящиеся в обитаемой зоне. "Таких миров во Вселенной могут быть
триллионы", — утверждают авторы работы.
Источник:
